Het begon meer dan tien jaar geleden met het maken van promotieposters voor zijn eigen feestjes en groeide uit tot een succesformule waarvan nu duizenden bedrijven gebruik maken. Stuart Samson over hoe hij zijn drukkerij Studio 17 vanuit zijn zolderkamer opbouwde.

De succesformule die op zolder ontstond
De eerste poster die Stuart Samson ontwierp en liet drukken, was er een voor zijn eigen feest. “Ik organiseerde feesten in Arnhem, in discotheek Luxor bijvoorbeeld. Het promotiemateriaal voor die evenementen maakten mijn voormalige compagnon en ik zelf.” Dat aan ontwerpen en drukken bij veel meer ondernemers behoefte was, realiseerde Samson zich toen nog niet. “Het was allemaal hobby. Tot diep in de nacht zaten we om beurten achter mijn computer op zolder. Ik werkte namelijk nog gewoon als sportinstructeur bij defensie.” Hier en daar maakte Samson ook eens een poster of flyer voor horecaondernemers in de stad.

Gas geven
De vraag naar zijn diensten nam razendsnel toe. “De horeca heeft Studio 17 groot gemaakt. Nog steeds bestaat een groot deel van onze contacten uit horecaondernemers.” Dus moest de sportinstructeur in 1997 een keuze maken. “Mijn werk was niet meer te combineren met het ontwerpen en drukken van posters. Ik besloot te stoppen met mijn baan, een kantoorpand te zoeken en gas te geven met mijn bedrijf.”

Schuddende bureaus
“Ik weet nog dat we de eerste twee jaar aan zelfgemaakte bureaus zaten te werken. Als je met de muis bewoog, moest je met je andere hand zorgen dat de tafel niet begon te schudden”, haalt Samson lachend herinneringen op aan zijn eerste kantoor aan de Veilingstraat. Met de slogan ‘de goedkoopste in drukwerk’ wist Studio 17 veel trouwe klanten aan zich te binden. “Wij waren een van de weinigen die voordelig drukwerk van goede kwaliteit en op korte termijn konden leveren.” Binnen twee jaar had Studio 17 zo veel opdrachten, dat medewerkers van andere bedrijven in dat pand over de dozen drukwerk naar hun kamer moesten kruipen. “Dat ging zo niet langer, dus verhuisden we naar de Hazenkamp.” Op het bedrijventerrein in de wijk Rijkerswoerd, groeide het aantal medewerkers van drie naar negen. Klanten kwamen zelfs vanuit Ameland en Limburg naar Arnhem om hun drukwerk door Studio 17 te laten verzorgen. Samson bleek de goede weg te zijn ingeslagen.

Succes
Studio 17 bleef groeien en werd een voorbeeld voor anderen. “Als je succes hebt, gaan bedrijven je nadoen. Een groot deel begon eerst als klant bij ons of is dat nu nog steeds.” Spijt heeft Samson niet van de overstap die hij tien jaar geleden maakte. “Ik vond mijn werk als sportinstructeur fantastisch. Elke dag ging ik met plezier naar het werk en deed daar wat ik leuk vond: sporten, lesgeven en activiteiten organiseren. Een kantoorbaan is iets heel anders, maar als het goed loopt, kun je niet anders dan tevreden zijn.”